我出生在一個無神論者的家庭，從小接受無神論教育；今天竟然能以基督徒的身份，研究教會的歷史，頗感慨於神的大能。
世界觀被撼動
撼動我堅定的無神論世界觀的一次事件，發生在我上高中的時候。當時我目睹了社會巨大的不公義，因為在江蘇省各地，政府下令的強拆事件屢出不窮。在強拆暴政面前，有人甚至選擇自焚以示抗議，這讓我深感義憤。多虧當時高中有幾位敢想敢說的老師，讓我了解到這些事件背後，有巨大經濟動力的現實。這使我意識到，在舉國經濟機器的面前，個人是多麼的弱小。
當時我就有所反思。我內心認為，個人的價值是無上的，神聖的，不能以發展經濟或其他任何理由肆意踐踏。但在無神論的世界觀中，我苦於找不到一個基礎，可以托舉個人無上價值的理念。那時我就想到，也許可以在有神論的世界觀中尋到答案。
探索與轉變
2010年，我來到美國亞利桑那大學就讀本科。通過神巧妙的安排，我加入了當地一個福音派校園團契，並在那裡參加了為期10個月課程，對基督信仰進行探索。
我本已有意潛心於宗教，又得到一批靈命成熟的弟兄姐妹陪伴與帶領，對耶穌的認識每日進步。我在2011年3月決志受洗，把生命交給神。
家人一開始對我的決志充滿不解，害怕我誤入邪教，從此修煉神鬼之道，走火入魔。但看到我脾氣變好，待人有愛之後，也對基督教產生了新的好感。
信仰的轉變給我的震動如此之深，以至於我對物理學漸漸失去興趣，這原是出於畢業後找工作容易而選擇的科系。我萌生了轉學文科的想法。2014年大學畢業後，我便去紐約的哥倫比亞大學，選修東亞研究，拿到了碩士學位。
讀神學的抉擇
在紐約讀書時，我見到徹底世俗化的美國人文學科有種種弊端，於是我認真考慮，愈來愈堅信，若要了解並服侍教會，一定要學習神學。
從哥大畢業後，我就來到杜克大學的神學院，讀了兩年神學碩士。我當時已處在對保守的福音派神學和自由主義神學都有批判反思的中間地帶，而杜克神學院的後自由主義神學氛圍，給我指明了一條出路。
直到在杜克時，我才較深的意識到，原來中國有著如此深厚多彩的基督教歷史和文化。作為一個出身在中國，卻從未深入接觸過家庭教會的“海外歸信者”，我對研究中國的教會產生了很大興趣。在神學院畢業後，便申請本校的博士班，並被錄取，得以繼續研究中國教會和世界教會。
面對未來的服侍
我比較獨特的信主歷程，讓我在考慮將來的服侍時，有時感到困惑。一方面，我從海外發現了中國教會的可愛與面臨的挑戰，並想在未來為之出力；另一方面，從信主開始，我的教會生活全部在西人教會中，因此也對美國的教會，尤其是初次向我傳福音的福音派教會很有感情。
每逢返國，到任何家庭教會，我都只是個初來乍到者，因此沒有什麼機會，可以從內部深入了解教會的狀況和需要。加之自己是從無神論者轉變成基督徒，這經歷使我覺得，神也呼召我要對世俗主義（包括教會內的世俗主義）做批判反思。而對於世界基督教的研究，幫助我開展涵蓋這些訴求的潛力。
因此，在接下來的幾年中，我將求神指引，讓我看見在神的國中，自己應該委身服侍的位置。
作者為恩福神學生，2025年從杜克大學獲得全球基督教研究博士學位。
